导读 2020 年，估计有 1000 万人死于癌症。这种毁灭性疾病的基础是我们的 DNA——我们所有细胞的使用说明书——的变化。自科学家首次公布人
2020 年，估计有 1000 万人死于癌症。这种毁灭性疾病的基础是我们的 DNA——我们所有细胞的使用说明书——的变化。
自科学家首次公布人类基因组序列以来，已经过去了 20 年。这一重大成就之后是重大的技术进步，使我们今天能够非常详细地读取 DNA 的信息层——从细胞癌变时发生的 DNA 的第一次变化到晚期肿瘤的复杂微环境。
现在，为了加速癌症患者的发现，我们需要新的方法来整合我们生成的不同类型的复杂数据，以提供对癌症进化的新生物学见解。
在今天的《科学》杂志上，我的同事国家癌症中心研究所表观基因组学部主任 Toshikazu Ushijima 教授、新加坡基因组研究所执行董事 Patrick Tan 教授和我应邀回顾了我们目前可以获得的癌症见解从全面分析 DNA 并定义我们需要解决的未来挑战，为患者带来下一步的改变。
我们 DNA 的复杂性
许多人将我们的 DNA——我们的基因组——想象成一串字母。实际上，许多信息层(称为表观基因组)会完全改变其活动。
我们的基因组可以与我们星球的不同地理环境进行比较。就像山脉、岛屿和海洋由相同的基本元素组成一样，我们的 As、Ts、Gs 和 Cs 基因序列构成了我们细胞内复杂结构特征的基础。
这些地理环境是由我们的表观基因组创造的——额外的信息层，其中包括附着在我们 DNA 上的化学标记(称为 DNA 甲基化)和包裹在它周围的蛋白质(组蛋白)的化学变化，它们共同协调了 DNA 如何组织成三个我们细胞内的维度。
我们的基因组和表观基因组都在癌症生命周期中进化，我们需要了解这些复杂的变化，以改进癌症风险评估并加速患者的治疗发现。
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