原发性阿米巴脑膜脑炎(PAM)是由“食脑阿米巴”福勒氏鸡引起的致死性疾病，在世界部分地区越来越普遍，目前尚无有效的治疗方法。现在，发表在《ACS化学神经科学》杂志上的研究人员发现，在实验室研究中，从传统药用植物因纽拉(Inula viscosa)或“假黄头”的叶子中分离出一种化合物，通过使阿米巴自杀来杀死阿米巴。治疗。
PAM的特点是头痛、发烧、呕吐、幻觉和癫痫发作，这些症状几乎总是在几周内致命。虽然这种疾病通常是通过在污染的淡水中游泳而感染的，但很少见，但最近美国、菲律宾、巴西南部和一些亚洲国家报告的病例越来越多。两性霉素B是感染者最常用的治疗方法。它可以在实验室杀死福勒猪笼草，但用于患者时效果不佳，可能是因为它不能穿过血脑屏障。Ikrame Zeouk、josPiero、Jacob Lorenzo-Morales和他的同事想探索能否从刺参中分离出化合物，刺参是一种气味浓烈的植物，在地中海地区长期被用作传统药物，可以有效治疗PAM。
研究人员首先从草本植物的叶子中提取了一种乙醇提取物，发现它可以杀死家禽鸡痘。然后，他们从提取物中分离并测试了特定的化合物。旋覆花素A是最有效的化合物，在实验室中通过破坏膜并引起线粒体改变、染色质浓缩和氧化损伤来杀死阿米巴，最终迫使寄生虫经历程序性细胞死亡或凋亡。虽然旋覆花素A在实验室中不如两性霉素B有效，但这种植物源化合物的结构表明，它可能能够更好地穿过血脑屏障。研究人员表示，需要更多的研究来证实这一假设。
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