对于那些与肥胖作斗争或因自身体重而遭受严重健康问题的人来说，胃旁路手术有时是最后的选择。因为这个过程涉及制作一个小的胃袋和改变消化道的路线，所以它是非常侵入性的，并且延长了患者的恢复时间。在一项新的研究中，德克萨斯农工大学的研究人员m大学描述了一种医疗设备，它可能有助于减肥，并且需要更简单的植入程序。
研究人员说，他们厘米大小的装置通过用光刺激迷走神经末端来提供一种饱腹感。与其他需要电源线的设备不同，他们的设备是无线的，可以从远程射频源进行外部控制。
电气与计算机工程系助理教授宋二朴博士说，“我们希望创造一种装置，不仅只需要最小程度的植入，还能刺激胃中特定的神经末梢。”“我们的设备很可能在胃不好的情况下做这两件事。未来，对需要进行重度减肥手术的人群将非常有利。”
《自然通讯》年1月公布了关于他们设备的更多详细信息。
肥胖是一种全球性流行病。此外，其相关的健康问题对美国医疗系统产生了重大的经济影响，每年花费1470亿美元。此外，肥胖会使人们面临患糖尿病、心脏病甚至某些癌症等慢性病的风险。对于那些身体质量指数大于35或至少患有两种肥胖相关疾病的人来说，手术不仅为患者提供了一种减肥的方法，还可以长期保持体重。
近年来，迷走神经作为治疗肥胖的目标，因其提供从胃壁到大脑的饱腹感信息而受到广泛关注。虽然有些医疗器械可以刺激迷走神经末梢，从而有助于抑制饥饿感，但这些器械的设计与起搏器类似，即连接电流源的导线可以产生电震颤，激活神经末梢。
不过，帕克表示，无线技术和先进的遗传和光学工具的应用可能会让神经刺激设备变得不那么麻烦，让患者更舒适。
他说：“尽管拥有无线系统有临床益处，但到目前为止，除了大脑，还没有任何设备能够对任何器官的神经元活动进行长期持久的细胞类型特异性操作。”
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