关于自然获得性免疫的新知识可能会改进疫苗

每年，非洲约有 50 万儿童死于疟疾。疟疾寄生虫感染是如此普遍和致命的疾病，以至于全球的科学家都在努力更好地了解它，以便能够与之抗争。

现在，哥本哈根大学的研究人员又向前迈进了一大步，因为他们发现了自然获得的免疫力和接种疫苗后的免疫力之间的重要区别。

“感染疟疾时身体产生的抗体看起来与接种疫苗时身体产生的抗体不同。这可能意味着当我们自然感染时，我们的免疫系统比我们自然感染时有更有效的反应。接种了疟疾疫苗，”免疫学和微生物学系教授 Lars Hviid 说。

“自然杀伤细胞”

免疫系统可以触发各种机制来保护身体。对寄生虫、病毒和细菌感染的通常防御由所谓的巨噬细胞组成。

“当我们受到来自外部的攻击时，免疫系统可以产生附着在需要对抗的异物上的抗体。然后它们被一些称为巨噬细胞的小细胞识别，这些小细胞被抗体吸引并吃掉细菌或病毒。这基本上是对大多数传染病的免疫力的工作方式，“Lars Hviid 解释说。

但是，现在，研究人员发现对疟疾的免疫力似乎有所不同。在这里，身体的免疫系统使用一些其他类型的细胞来对抗疟原虫的感染。

“我们发现抗体看起来不同，这取决于您是否接种过疫苗或被感染。这意味着身体会启动一些其他防御机制，因为它使用我们所谓的自然杀伤细胞，”Lars Hviid 说。

与癌症更常见

研究人员通常认为自然杀伤细胞是人体对抗癌细胞的最佳武器之一。但是，现在看来，对抗疟疾的防御与对抗癌症的免疫系统具有共同的特征。

“用通俗的话来说，你可以说免疫系统对疟疾的防御比对其他典型感染更有针对性。也许我们以这种方式进化是因为它是一种传染性和致命的疾病——这很难猜测，”说拉斯·赫维德。

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