自从科学家开始用显微镜观察陨石以来，他们就对里面的东西感到困惑和着迷。大多数陨石都是由微小的玻璃珠制成的，这些玻璃珠的历史可以追溯到太阳系的早期，甚至在行星形成之前。
芝加哥大学的科学家们发表了一份分析报告，阐述了在许多陨石中发现的这些珠子是如何形成的——以及他们可以告诉我们早期太阳系发生了什么。
“这些都是大问题，”卡内基科学研究所博士后、该研究的第一作者、芝加哥大学校友 Nicole Xike Nie，19 年博士说。“陨石是可以揭示早期尘埃所经历条件的快照——这对地球和其他行星的演化都有影响。”
“这个问题可以追溯到 50 年前”
这些陨石内部的玻璃珠称为球粒。科学家们认为它们是数十亿年前漂浮的碎片留下的碎片，这些碎片最终融合成我们现在所知道和喜爱的行星。这些对科学家来说非常有用，他们可以在火山和地球构造板块的不断搅动改变了我们在地球上可以找到的所有岩石之前，接触到构成太阳系的原始物质的碎片。
但究竟是什么导致了这些球粒的形成仍不清楚。
“我们拥有与 50 年前相同的理论，”研究合著者和芝加哥大学博士后研究员蒂莫霍普说。“尽管在许多其他领域取得了进展，但这一领域一直很顽固。”
科学家可以通过查看岩石中特定元素的类型来找到有关太阳系早期的线索。元素可以有几种不同的形式，称为同位素，每块岩石中的比例根据岩石诞生时发生的情况而有所不同——它有多热，它是缓慢冷却还是快速冻结，周围有哪些其他元素相互作用用它。从那里，科学家们可以拼凑出可能发生的事件的历史。
为了尝试了解球粒发生了什么，芝加哥大学多法斯起源实验室的 Nie、Hopp 和其他科学家尝试对同位素应用一个独特的角度。
首先，聂对陨石中耗尽的两种元素钾和铷的浓度和同位素进行了极其严格、精确的测量，这有助于缩小早期太阳系可能发生的事情的可能性。
根据这些信息，该团队拼凑出球粒形成时一定发生的事情。这些元素本来是一团尘埃的一部分，这些尘埃变得足够热以融化，然后蒸发。然后，随着材料冷却，其中一些蒸气会聚结成球粒。
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