肺结核是一种高度传染性的传染病，通常通过气溶胶传播，主要影响肺部。根据世界卫生组织(世卫组织)的数据，全世界每年有170万人死于这种感染。此外，世界上有四分之一的人口携带一种结核病，这种疾病长期处于休眠状态，没有症状，但最终会爆发。
细胞膜中的纳米
在感染期间，结核分枝杆菌是结核病的主要病原体，它通过型分泌系统(一种由驻留在细胞膜中的蛋白质组成的小型纳米机器)分泌大量效应蛋白。效果蛋白是专门用来抵抗免疫防御或吸收营养以保证细菌在宿主体内生存的。对于这些中枢分泌系统是如何工作的知之甚少。
维尔茨堡朱利叶斯马克西米利安大学(JMU)和西班牙癌症研究中心CNIO(中央研究中心)的科学家现在已经成功破译了这些纳米机器的分子结构。塞巴斯蒂安盖贝尔博士是这项工作的负责人。他是巴伐利亚精英网络资助的分子感染生物学研究所研究小组的负责人。他也属于JMU的鲁道夫维尔丘中心。科学家们在最新一期的《自然》杂志上发表了他们的工作。
低温测量
在过去的五年里，盖贝尔博士的研究团队一直致力于稳定重建其中一台分泌机，并制备用于冷冻电镜测量的敏感样品，这需要快速冷冻蛋白质复合物。在规定的条件下。
在马德里的奥斯卡略卡(Oscar Llorca)研究团队的合作下，来自维尔茨堡的研究人员能够创建其分子结构模型，该团队使用复杂的数据处理策略来计算蛋白质复合物的三维地图。研究人员可以识别形成传输孔的纳米机器的重要元素，并找到将化学能转化为运动以驱动效应蛋白通过孔传输的元素。
新药的新方法
研究人员的发现使人们对第七类分泌系统的功能有了更深入的了解。在分枝杆菌对正在使用的抗生素的耐药性增加并且没有有效的结核病疫苗接种期间，研究人员为开发用于第七类分泌系统的组装或功能的新抗生素提供了重要基础。
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