科学家们用一种新型的细胞“条形码技术”跟踪和分析了癌细胞的行为。
这是第一次，有研究表明癌症细胞具有相同的遗传蓝图不会以同样的方式必然表现，与我们如何对付它们严重影响。
由 Peter Mac 领导的一项涉及新南威尔士大学科学家的研究，证明了急性髓性白血病细胞的这些非遗传变化，今天发表在《自然》杂志上。
联合第一作者 Katie Fennell 博士说：“我们开发了一种新的细胞条形码技术，它可以随着时间的推移跟踪单个癌细胞并识别导致不同细胞行为的模式——即使潜在的基因组是相同的。”
这种条形码技术(称为 SPLINTR，代表单细胞分析和谱系追踪)帮助研究人员识别每个白血病细胞中表达的独特基因，并监测这如何随着时间的推移影响癌症的行为。然后他们可以观察哪些急性髓性白血病细胞最有可能形成癌性肿瘤。
新南威尔士大学科学家和合著者、Victor Chang 心脏研究所的 Emily Wong 博士说，在没有基因突变的情况下，监管变化是导致疾病的关键因素这一事实才刚刚开始得到广泛认可。
“道森实验室开发了一种令人兴奋的方法来跟踪单个癌细胞的调节基因组随着时间的推移。我们很高兴能够为这一重大进展贡献我们的计算分析。”
虽然这项研究是针对急性髓系白血病，但该技术可以应用于许多不同的癌症，这为了解为什么某些肿瘤细胞在药物治疗中存活下来或在特定器官中复发提供了机会。
耐药性和肿瘤复发是成功治疗癌症的主要障碍，通常由罕见的肿瘤细胞群引起，在临床上很难监测。
“我们的研究强调了使用 SPLINTR 不仅可以识别这些罕见的肿瘤亚群，而且可以找到新的治疗靶点和/或生物标志物以对它们进行临床监测的能力，”联合第一作者 Dane Vassiliadis 博士说。
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