最新研究可能有助于填补全球大气研究排放数据库的空白

氨是烟的重要成分，已经成为一个日益严重的问题。科学家们一直试图详细追踪动物农场和化肥厂等来源的氨排放。现在，最近一篇论文中描述的卫星数据可能有助于他们澄清和测量氨的热点。

爱丁堡大学水文中心的环境物理学家马克萨顿(Mark Sutton)表示，与烟煤、臭氧和其他污染物相比，无论是在研究还是空气质量监管方面，氨都没有得到应有的重视。困难之一是如何衡量它。通常，这种化学物质在大气中不能停留一天，然后与其他分子相互作用，然后变成粒子。因此，即使用地基仪器研究，也不容易测量氨浓度。例如，阿姆斯特丹自由大学的氮专家Jan Willem Erisman说，在荷兰，尽管有大量的监测站点，“我们仍然不能完全理解它”。

遥感专家一直怀疑氨是否可以用卫星测量，部分原因是氨的浓度很低。

“这是我们从未想过可以从太空测量的污染物之一。”法国国家研究所CNRS的物理学家凯茜克莱博说。克莱布监督一种叫做红外大气探测干涉仪(IASI)的卫星仪器。该设备可以轻松测量甲烷和臭氧等分子的浓度。与此同时，自2007年第一台IASI投入使用以来的几年里，克莱博和他的同事们已经整理出了氨的主要来源的初步地图(例如大火灾产生的烟雾)。然而，克莱博表示，“结果非常粗糙”。

现在，由于处理9年数据的巧妙方法，他们更好地改进了这张地图。比利时布鲁塞尔自由大学的马丁范达姆(Martin van Damme)借助一张几乎全球的氨排放地图，着手确定最密集排放的来源。通过检查谷歌地球和其他来源的图像，范达姆确定了83个农业污染源。它们大多是牛、猪或鸡集中的地方。在那里，氨从动物粪便池中逸出。另外130个热点是使用氨生产肥料的工厂。研究人员在最近出版的杂志《自然》中报道了这一发现。在这张地图覆盖的其他大片地区，如和巴基斯坦的中原地区，氨是从施于农田的粪肥或化肥中释放出来的。

最新的研究可能有助于填补全球大气研究排放数据库(EDGAR)的空白。埃德加收集了最全面的空气污染记录，由位于伊斯普拉的联合研究中心管理。EDGAR中的数据被用于各种计算机模型中，以评估氨的环境影响和污染的长途运输。氨的大部分热点都在EDGAR中“缺失”，EDGAR依赖于各国提供的数据。此外，该数据热点中列出的氨排放值往往比卫星数据中发现的值低得多。Clerbaux说，这种不一致的部分原因可能是难以从地面测量氨。同时，一些国家可能没有报告氨排放的系统。

当然，卫星测量也有局限性。例如，IASI不能“看穿”云层，并要求地面和大气之间存在温差。这使得从一些地方收集数据非常困难。萨顿说，目前，这些数据更适合评估氨的相对变化，而不是绝对排放。

在，氨约占空气污染颗粒物的60%。为此，设定了到2020年氨排放量比2005年水平减少6%的目标。然而，由于化肥使用和肉类生产的增加，氨的浓度正在增加。在萨顿看来，通过卫星监测进展“将使减少氨排放成为重点”。

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