根据伦敦政治经济学院和哈佛大学迈克尔穆图克里希纳的PLOS计算生物学发表的一项研究，一种被称为文化大脑假说的理论可以解释人类和其他动物在过去数百万年中大脑大小的异常增加。以及不列颠哥伦比亚大学和哈佛大学的同事。
人类有一个非常大的大脑，在过去的几百万年里，它的大小增加了两倍。其他动物的大脑体积也经历了显著但微小的增长。这些增加令人费解，因为脑组织的能量非常昂贵：也就是说，较小的大脑更容易保持热量。在已有学习研究的基础上，Muthukrishna及其同事通过分析计算模拟了文化大脑假说的预测，发现这一理论不仅解释了大脑大小的增加，还解释了与群体大小、学习策略、知识和生活史的关系。
该理论依赖于大脑扩展的思想来存储和管理更多的信息。大脑随着信息和卡路里的获取而扩展。信息的可用性受学习策略、群体规模、交配结构和青春期长度的影响，青春期随大脑大小而变化。该模型捕捉了不同条件下的这种共同进化，并描述了可能导致大脑尺寸起飞的具体而狭窄的条件——这是导致我们自己物种非凡扩张的一种可能方式。作者称这组预测为累积文化大脑假说。这些理论得到了使用现有经验数据的测试的支持。总之，这些发现可能有助于解释人类大脑和我们物种其他方面的快速扩张。
Muthukrishna说：“这是一个全新的理论来解释人脑和大脑的进化。它展示了物种的特征实际上是如何通过共同的进化过程而内在关联的。”“对大脑的限制是我们生育它们的能力，但正如这个理论所暗示的，这个过程还在继续——我们现在正在扩大青春期，这给我们在更大年龄生育的能力带来了新的生物学限制。”
接下来，研究人员计划测试该理论做出的与个人学习而非社会学习相关的预测，并扩展该理论。
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