在蜱唾液中发现的一种蛋白质可以转化为缓解人们瘙痒和慢性疼痛的药物。
新的研究表明，这种名为 Votucalis 的蛋白质在涉及小鼠的研究中可以缓解疼痛和瘙痒。
达勒姆大学和纽卡斯尔大学与制药公司 Akari Therapeutics Plc 合作的研究结果可能导致传统止痛药的替代品，例如阿片类药物，这些止痛药可能无效，可能有严重的副作用并且可能会上瘾。
该研究发表在《药理学前沿》杂志上。
Votucalis 来源于蜱的唾液——在这种情况下是棕耳蜱Rhipicephalus appendiculatus——它们在进食时会将蛋白质分泌到宿主中，因此宿主不知道它们已被咬伤。
Votucalis 是一种生物药物，通过结合体内产生的组胺，具有高亲和力，从而防止组胺激活其四种细胞表面受体，从而减少瘙痒或慢性疼痛反应。
引起慢性疼痛或瘙痒的疾病包括特应性皮炎、牛皮癣、关节炎、糖尿病、坐骨神经痛、背部受伤。
该研究的合著者、英国杜伦大学生物科学系的 Paul Chazot 博士说：“持续性或慢性疼痛是一个巨大的全球健康挑战，影响了超过 20% 的人口。
“这是英国人去看医生的最大原因，它被世界卫生组织确认为优先疾病。
“国家健康与护理卓越研究所 (NICE) 建议，除了癌症患者外，不应向新诊断出患有慢性疼痛的患者开具目前的阿片类药物和加巴喷丁类止痛药，因此迫切需要开发一种新的、长效的药物。 - 有效且安全使用的持久药物。
“我们的研究首次证明了 Votucalis 具有止痒和缓解疼痛的潜力，这非常令人兴奋。我们可能即将发现阿片类药物和加巴喷丁类药物的可行替代品。”
与基于吗啡的阿片类药物不同，研究表明 Votucalis 不会进入大脑，这意味着它不会上瘾，也不太可能引起副作用。它可以使用重组方法大量生产。
研究合著者 Ilona Obara 博士在达勒姆与 Chazot 博士一起开始了这项研究，并在搬到英国纽卡斯尔大学药学院后继续工作。
小原博士说：“令人惊奇的是，在这种微小生物的唾液中发现的一种蛋白质可以预防人类的慢性疼痛和瘙痒。
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