一项新的研究表明,用酒精自我治疗疼痛的人可能容易受到危险饮酒的影响,他们缓解疼痛的经历可能是饮酒的强大驱动力。疼痛和危险的酒精使用都是主要的公共卫生问题。每一项都会影响数百万美国成年人,每年在医疗保健和生产力损失方面造成数千亿美元的损失。最近的研究表明,疼痛与饮酒之间存在很强的相关性;患有慢性疼痛的人比其他人更有可能报告大量饮酒,而患有酒精使用障碍 (AUD) 的人更有可能报告慢性疼痛。
酒精具有已知的镇痛作用。慢性疼痛和药物滥用的共同神经机制的证据表明,酒精的疼痛缓解能力可能受到个体慢性疼痛体验的影响。更好地了解慢性疼痛与饮酒之间的关系可以为改进预防和治疗方法提供信息。对于酒精中毒:临床和实验研究中的研究,佛罗里达大学的研究人员检查了酒精对有和没有慢性疼痛的经常饮酒者的镇痛作用,测量酒精对疼痛阈值、强度、不愉快和缓解的影响。
调查人员与 48 名年龄在 21-45 岁的社交饮酒者一起工作,主要是女性,他们填写了关于他们的人口统计和典型饮酒情况的问卷。19 名患有慢性下颌疼痛的参与者由一名正畸医生和一名口面部疼痛专家进行评估,并完成了一份关于疼痛严重程度和生活质量影响的问卷调查。所有参与者都接受了两次测试。其中一个是,他们消耗的酒精计算为达到 0.08 g/dL 的呼气酒精浓度 (BrAC),该水平与中毒一致;另一个涉及安慰剂饮料。饮酒后,每隔一段时间测量参与者的 BraAC。
同时,研究人员对参与者的下颌肌肉施加压力,引起类似于慢性下颌疼痛的感觉。参与者指出这些感觉何时从压力转变为疼痛,并评估他们的疼痛强度和不愉快程度,以及他们因饮用饮料而感受到的缓解。研究人员使用统计分析来探索饮料类型、压力水平、慢性疼痛状态和参与者报告的经历之间的关联。
在测试期间,与安慰剂饮料相比,参与者在饮酒后表现出更高的疼痛阈值、更低的疼痛强度和不愉快感,并且——最引人注目的是——更大的感知缓解。慢性疼痛患者报告的疼痛敏感性明显高于其他参与者;更低的痛阈、更高的疼痛强度和更大的疼痛不愉快感。然而,该研究并未发现酒精的镇痛作用在患有和不患有慢性疼痛的人之间存在差异。
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