你坐下来吃的每一顿饭都会给人留下深刻印象，食物被归档为美味的东西，以便再次寻找，或者如果我们将味道与肠道不适联系起来，就会厌恶地避免食用。
事实证明，如何做出这个决定对我们的幸福至关重要——决定要寻找和避免什么食物——以至于这些信号在我们大脑最原始的部分——脑干或后脑——内得到协调。这个大脑区域还可以帮助我们决定何时“吃饱”并停止进食。
迄今为止，对人们体重增加的方式和原因以及暴饮暴食和肥胖可能导致的疾病感兴趣的科学家们已经将注意力集中在称为下丘脑的大脑部分，此前发现了两个在控制能量平衡方面发挥重要作用的相互交织的系统，即瘦素和黑皮质素系统。
《自然代谢》杂志上的一篇论文着眼于这个大脑区域之外，并使用一种对所涉及的神经元提供公正观察的技术，回顾了在脑干中相遇以控制进食行为的各种大脑通路。
“下丘脑所做的一切最终都会在脑干中汇合。脑干在控制进食方面非常重要，因为它从你的肠道中获取各种信息，包括胃是否膨胀以及是否摄入了营养物质，并整合了这一点与来自下丘脑的有关营养需求的信息，然后将其全部传递给控制食物摄入的节律模式发生器，”内科医学和分子与综合生理学教授兼主任 Martin Myers, Jr., MD, Ph.D. 说伊丽莎白韦瑟卡斯韦尔糖尿病研究所。
最近的审查建立在迈尔斯实验室最近在小鼠身上的发现的基础上，该发现揭示了存在两种不同的食物摄入抑制脑干回路——一种会引起恶心和厌恶，另一种不会，以及与同事 Tune Pers 的合作，博士，哥本哈根大学。Pers 和他的团队使用了背侧迷走神经复合体中脑细胞的单细胞映射，这是脑干中的一个区域，可调节许多无意识过程，包括进食后的饱腹感(或恶心感)。
这篇新的评论论文由第一作者 Wenwen Cheng 博士、Myers、Pers 和他们的同事撰写，将这些发现与其他最近的发现相结合，建立了一个新的脑干神经元回路模型，以及它们如何控制食物摄入和恶心。
“将所有这些信息汇总在一起，我们可以预测哪一组神经元控制着这个或那个功能，”迈尔斯说。
他指出，这些细胞群中的许多是新的有效抗肥胖药物的目标——例如，一类称为 GLP1 受体激动剂的糖尿病药物可以降低血糖并帮助您减少饮食。
“脑干中有一群 GLP1 神经元，如果你打开它们，它们会停止食物摄入但会导致剧烈疾病，但可能还有另一群神经元停止进食而不会让你感觉不好。”
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