根据 Weill Cornell Medicine 的研究人员领导的一项研究，称为第 3 组先天淋巴细胞 (ILC3) 的免疫细胞在建立对人类胃肠道中共生微生物的耐受性方面发挥着重要作用。
这一发现于 9 月 7 日发表在《自然》杂志上，阐明了肠道健康和粘膜免疫的一个重要方面——这可能是更好地治疗炎症性肠病(IBD)、结肠癌和其他慢性疾病的关键。
“作为这项研究的一部分，我们定义了一种新途径，可以驱动对胃肠道微生物群的免疫耐受，”资深作者、医学微生物学和免疫学副教授、胃肠病学部基础研究负责人 Gregory F. Sonnenberg 说与肝病学，以及吉尔罗伯茨炎症性肠病研究所和威尔康奈尔医学的桑德拉和爱德华迈耶癌症中心的成员。“这是我们对黏膜免疫理解的一个根本性进步，并且可能是理解当免疫系统开始不适当地攻击 IBD 等疾病中的微生物群时出现问题的关键。”
科学家们早就知道，数以万亿计的细菌、真菌和其他微生物共生地存在于哺乳动物的肠道中。免疫系统通常耐受这些“有益”肠道微生物而不是攻击它们的机制尚未得到很好的理解。但有证据表明，这种耐受性在 IBD 中被破坏，导致肠道炎症的有害突然发作。因此，对肠道免疫耐受性的详细了解可以帮助开发针对 IBD 的强大新疗法——IBD 是一类疾病，包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，仅在美国就有数百万人受到影响。
在这项研究中，Sonnenberg 及其同事，包括主要作者、Sonnenberg 实验室的博士后研究员 Mengze Lyu，使用单细胞测序和荧光成像技术来描绘肠系膜淋巴结中的免疫细胞，这些淋巴结排出健康小鼠的肠道。他们专注于表达转录因子 RORγt 的细胞，已知这种转录因子会驱动炎症或耐受肠道微生物。他们发现，这些组织中的主要免疫细胞类型是 T 细胞和 ILC3。后者是一个免疫细胞家族，代表 T 细胞的先天对应物，在肠和肺等黏膜组织中充当第一道防线。
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