我们通常认为,当我们清醒时,我们的头脑充满了思想。就像一条总是在流淌的河水一样,我们娱乐着自己动态的心理流:一个想法可以导致另一个想法,与我们做什么或不做什么有关,在我们的内在生活和外部环境之间消退。然而,大脑如何能够不断维持这种与思维相关的模式呢?刚刚发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究表明,它实际上不能,我们的大脑也需要“离线”一段时间,我们可以在脑海中体验到空白。
来自列日大学和EPF洛桑日内瓦大学的研究人员重新分析了先前收集的数据集,其中健康的参与者在MRI扫描仪中休息时听到听觉探针(哔哔声)之前报告了他们的精神状态。这些反应包括对环境的感知,刺激依赖性的想法,与刺激无关的思想和精神上的缺席。在这种经验采样方法中收集了功能性图像。
研究人员发现,与其他州相比,心灵空白事件的报道很少,而且随着时间的推移,它们也很少重新出现。使用机器学习,研究人员进一步发现,在头脑空白发作期间,我们的大脑以一种所有大脑区域同时相互通信的方式组织。
这种超连接的大脑模式进一步以fMRI全球信号的高振幅为特征,这是低皮质唤醒的代表。换句话说,当报告头脑消隐时,我们的大脑似乎处于类似于深度睡眠的模式,只是我们醒着。
“在自发认知的研究中,思维消隐是一种相对较新的心理状态。它为清醒时发生的潜在生物学机制开辟了令人兴奋的途径。可能是睡眠和清醒的界限可能并不那么离散,因为它们看起来毕竟是这样,“首席研究员,GIGA ULiège的FNRS研究员Demertzi Athena博士说。
“持续和快速变化的大脑活动需要强大的分析方法来确认思维消隐的特定特征,”Van De Ville Dimitri博士继续说道。
研究人员声称,思维消隐的刚性神经功能特征可以解释由于大脑无法以信息方式区分信号而无法报告心理内容的原因。在等待潜在机制被阐明的同时,这项工作表明,在清醒期间可能会发生即时不可报告的心理事件,从而将思维空白设定为持续体验中突出的精神状态。
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