美国国立卫生研究院的一项临床试验发现，在非洲马里为期 6 个月的激烈疟疾季节，一剂抗体药物可以安全地保护健康、未怀孕的成年人免受疟疾感染。该抗体在 24 周内预防感染的有效性高达 88.2%，首次证明单克隆抗体可以预防流行地区的疟疾感染。这些发现今天发表在《新英格兰医学杂志》上，并在西雅图举行的美国热带医学与卫生学会 2022 年年会上发表。
隶属于NIH 的国家过敏和传染病研究所 (NIAID) 所长 Anthony S. Fauci 医学博士说：“我们需要扩大现有干预措施的库，以预防疟疾感染并加快消除这种疾病的努力。”“这些研究结果表明，单克隆抗体可能会补充其他措施，以保护旅行者和婴儿、儿童和孕妇等弱势群体免受季节性疟疾的侵害，并帮助在特定地理区域消除疟疾。”
该试验由医学博士、公共卫生硕士 Peter D. Crompton 和医学博士、公共卫生硕士、博士 Kassoum Kayentao 领导。Crompton 博士是 NIAID 免疫遗传学实验室疟疾感染生物学和免疫科主任，Kayentao 博士是马里巴马科科技大学 (USTTB) 的教授。
根据世界卫生组织 (WHO) 的数据，2020 年全球估计有 2.41 亿疟疾病例，导致估计有 627,000 人死亡，其中大部分是撒哈拉以南非洲的儿童。这些病例包括非洲超过 1100 万孕妇，导致估计有 819,000 名低出生体重新生儿，因此患病和死亡的风险增加。
世卫组织目前推荐的唯一一种疟疾疫苗称为 RTS,S (Mosquirix)，在 20 个月内分四剂给予 5 至 17 个月的儿童时，可在生命的早期阶段对临床疟疾提供部分保护。其他由有效预防疟疾感染的小化合物组成的药物也可用于婴幼儿和旅行者。然而，对这些药物频繁给药的要求可能会限制依从性，并且耐药性的出现也可能会限制它们的有效性。因此，迫切需要新的、快速起效的、不经常使用的干预措施，以安全地为疟疾感染提供强有力的保护。
疟疾是由疟原虫引起的，疟原虫通过受感染的蚊子叮咬传播给人类。蚊子以一种称为子孢子的形式将寄生虫注射到皮肤和血液中。它们进入肝脏，在那里它们成熟和繁殖。然后成熟的寄生虫通过血液传播到全身引起疾病。恶性疟原虫是最有可能导致严重疟疾感染的疟原虫，如果不及时治疗，可能会导致死亡。
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