研究发现与不育机制有关的基因

生物体组织中的大多数细胞通过体细胞分裂(有丝分裂)增殖。这是一个连续的循环，单个细胞通过该循环将其遗传信息(染色体)加倍并平均分裂以创建原始细胞的两个副本。相反，生殖细胞(卵子和精子)是通过一种称为减数分裂的特殊类型的细胞分裂产生的，这种分裂发生在性腺中。这个过程像正常的有丝分裂一样开始，但一段时间后会转变为产生四个遗传上不同的生殖细胞，它们具有原始细胞一半的遗传物质。导致这种转变的机制一直是一个长期存在的研究问题，控制它是生殖医学中一个重要但具有挑战性的问题。

最近，日本熊本大学的一组研究人员着手评估参与减数分裂的蛋白质，以阐明其发展过程。使用质谱法，该小组能够识别出一种基因，该基因充当开关上的减数分裂，将其标记为“减数分裂蛋白”(减数分裂启动子)。减数分裂蛋白基因具有极其罕见的特性，它只在特定时间被激活——就在性腺减数分裂开始之前。在动物实验中，研究人员发现，如果人为抑制 Meiosin 基因，雄性和雌性小鼠都会变得不育。对小鼠雄性和雌性性腺的进一步分析表明，该基因在减数分裂激活中起着重要作用。Meiosin 基因充当控制塔，同时打开数百个生殖细胞形成基因，似乎与不育有关。该小组预计这一发现将是生殖医学向前迈出的步。

有许多人类不孕症的原因不明;这一发现可能揭示了一种新的病理学。尽管这些实验是在动物模型上进行的，但 Meiosin 基因存在于人类中。老年妇女卵子减数分裂异常会导致染色体异常，导致流产或唐氏综合症。在怀孕年龄增加的社会中，根据这项研究开发的疗法可以确保减数分裂质量并减少这些并发症的发生。

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