导读 流感研究人员长期以来将大部分精力集中在肺部的上皮细胞上，因为这些细胞在产生新病毒副本时会被感染和杀死。但上呼吸道内壁的其他细胞暴露...
流感研究人员长期以来将大部分精力集中在肺部的上皮细胞上，因为这些细胞在产生新病毒副本时会被感染和杀死。
但上呼吸道内壁的其他细胞暴露于相同数量的病毒，因此不太可能被感染杀死。是因为病毒做了什么，还是这些细胞做了什么?
杜克大学医学院分子遗传学和微生物学助理教授尼古拉斯·希顿(Nicholas Heaton)说：“你站在公交车上，有人打喷嚏，你就吸入了一些东西。”“但是这种病毒去了哪里?它肯定不会在遇到细胞之前一直潜入你的肺底部。它会击中你鼻子的某个地方。”
在 9 月 1 日发表在《细胞报告》上的一篇论文中，希顿团队与杜克大学免疫学实验室的阿什利·莫斯曼实验室合作，报告了嗅觉感觉神经元的异常强大的免疫反应，嗅觉感觉神经元是鼻子内的气味受体，病毒可能首先在这里会遇到。希顿说，他们的发现不仅揭示了一种成功的抗感染策略，还指出了一种细胞对另一种细胞的免疫反应的多样性。
在鼻子的所有细胞中，嗅觉神经元构成了独特的危险，因为它们形成了从气道到神经系统的直接连接。任何控制该细胞的病毒都可能拥有进入大脑和中枢神经系统的门票。流感中确实会发生大脑和神经系统的感染，但它们通常与“禽”流感病毒株有关。
几年前，希顿的研究小组发表了一篇论文，称一些细胞被流感感染后并没有死亡。“这整组细胞被感染，但做了不同的事情，”他说。“所以我们觉得我们应该研究这些细胞。”
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