今天，人类接触到数千种人造化学物质。然而，其对人们健康的影响仍未完全了解。
2020年，登记化学品数量达到1.67亿种。人们每天都通过食物、水、受污染的空气、药物、化妆品和其他人造物质接触到它们。这些化学物质中只有不到1% 经过了毒性测试，而经过测试的化学物质显示出能够破坏我们体内几乎所有生物过程的能力。我们能否推断累积暴露如何影响我们的健康?
我是一名环境毒理学家，研究人造化学品对我们健康的影响。我决定开发一种计算方法来客观比较所有基因对所有化学物质的敏感性并识别最脆弱的生物过程。
公正的方法
在我们的研究中，我和我的研究同事使用了比较毒理学数据库中的数据。比较毒理学基因组数据库从数千份已发表的研究中收集了有关化学物质如何改变基因活性的信息。基因是 DNA 的一部分，编码蛋白质，这些蛋白质在细胞中执行广泛的功能，从构建组织到代谢营养物质。当化学物质影响基因时，就会导致蛋白质产量增加或减少。
现代分子生物学方法可以检测基因组中所有基因响应化学损伤的活性变化。我开发了一种方法，覆盖来自不同研究的改变基因列表，以计算每个基因受到影响的次数。所得数字总体上反映了基因对化学物质的敏感性。
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