导读 卡迪夫大学的 Anthony Isles 及其同事于 10 月 19 日发表在《公共科学图书馆》杂志上的一项新研究表明，老鼠是好父母还是坏父母，可...
卡迪夫大学的 Anthony Isles 及其同事于 10 月 19 日发表在《公共科学图书馆》杂志上的一项新研究表明，老鼠是好父母还是坏父母，可以追溯到大脑“育儿中心”关键神经元的印记基因。遗传学。
在小鼠中，有一些证据表明哺乳动物中一种称为基因组印记的不寻常现象会影响养育行为。哺乳动物继承了每个基因的两个拷贝——每个基因都来自父母——并且通常，每个拷贝在细胞中同等表达。然而，对于印记基因来说，只有一份拷贝被表达，要么是从父亲那里继承的，要么是从母亲那里继承的。
为了证实印记基因在养育中发挥作用，Isles 的团队使用了小鼠下丘脑养育中枢神经元的测序数据。他们发现印记基因在这些细胞中表达的基因中尤其常见，其中包括Magel2，这是一种以前与养育子女无关的新型印记基因。进一步的实验表明，缺乏 Magel2 活性形式的小鼠是粗心的父母，它们的巢穴质量较差。
新发现表明基因组印记在控制小鼠养育行为中发挥着重要作用。有趣的是，之前的研究表明，如果幼鼠失去了父亲版本的 Magel2，它们发出的超声波发声就会减少，而它们用来吸引母亲注意力的却是超声波发声。总之，这些结果支持了这样的观点：基因组印记已经进化到协调母亲和幼崽之间的养育活动。
作者补充道，“我们的研究证明了印记基因作为控制哺乳动物养育行为的神经回路中的一个群体的重要性。这些发现意味着母本和父本基因组可能会为了自己的目的而不同地操纵亲本照顾，从而塑造进化哺乳动物的养育行为。”
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