导读 日本理化学研究所的一个研究小组发现，果蝇幼虫局部肿瘤诱导的应激会释放一种信号分子，重新编程动物的新陈代谢。如果同样的事情发生在人类...
日本理化学研究所的一个研究小组发现，果蝇幼虫局部肿瘤诱导的应激会释放一种信号分子，重新编程动物的新陈代谢。如果同样的事情发生在人类身上，可能会带来治疗癌症引起的并发症的新方法，这些并发症通常是致命的。
癌症如何致人死亡往往是个谜。在某些情况下，它会导致重要器官功能失调。但更常见的是，癌症通过引起影响整个身体的变化而致命。
一个典型的例子是癌症引起的恶病质，这是一种导致肌肉和脂肪减少的消耗综合症。它导致许多癌症患者外观消瘦。据估计，80% 的晚期癌症患者会出现恶病质，并直接导致 30% 的癌症死亡。
但癌症如何引起这些全身并发症尚不清楚。“关于癌症恶病质，我们还有很多不了解的地方，”RIKEN 生物系统动力学研究中心的 Morihiro Okada 说。“而且治疗它的选择非常有限。”
现在，Okada、Sa Kan Yoo 和同事发现，癌症引起的果蝇幼虫应激会产生一种名为 Netrin 的蛋白质，它会重新编程幼虫的新陈代谢。
Netrin 在发育过程中引导细胞和神经轴突迁移，这是第一次涉及将局部癌症的影响传播到生物体的新陈代谢。该研究发表在《EMBO 杂志》上。
研究小组对果蝇进行了基因改造，使其含有突变基因，该基因会导致幼虫中通常发育成眼睛的组织变成肿瘤。尽管癌细胞没有过度繁殖，但大约 80% 的携带突变的幼虫在几天内死亡。
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