该振动平台可用于生长人造肌肉，为软机器人提供动力，并测试神经肌肉疾病的治疗方法。
毫无疑问，锻炼对身体有好处，包括增强和调理我们的肌肉。但运动究竟是如何实现这一目标的呢?
当我们跑步、举重和伸展时，我们的肌肉会感受到来自周围细胞的化学信号，以及来自组织的机械力。一些生理学家想知道：最终推动我们肌肉生长的是身体的天然化学兴奋剂还是重复运动的物理力——或者两者的某种混合?答案可能是找到帮助人们从肌肉损伤和神经退行性疾病中恢复的疗法的关键。
麻省理工学院的创新细胞锻炼垫
现在，麻省理工学院的工程师们设计了一种细胞锻炼垫，可以帮助科学家在微观层面上将运动的纯机械效应归零。
新设计与瑜伽垫没有太大区别：两者都是橡胶的，有一点弹性。就麻省理工学院的垫子而言，它是由水凝胶制成的，水凝胶是一种柔软的果冻状材料，大约有 25 美分硬币大小，嵌入了磁性微粒。
为了激活凝胶的机械功能，研究人员在垫子下方使用外部磁铁来前后移动嵌入的颗粒，从而像振动垫一样依次摇动凝胶。他们控制摆动的频率来模拟肌肉在实际锻炼过程中所经历的力量。
观察肌肉细胞对机械运动的反应
接下来，他们在凝胶表面生长了一层肌肉细胞，并激活了磁铁的运动。然后，他们研究了细胞在磁振动时如何响应“运动”。
到目前为止，结果表明定期的机械锻炼可以帮助肌肉纤维向同一方向生长。这些排列整齐的“运动”纤维也可以同步工作或收缩。研究结果表明，科学家可以使用新的锻炼凝胶来塑造肌肉纤维的生长方式。该团队计划利用他们的新设备对强健的功能性肌肉进行图案化，可能用于软机器人和修复患病组织。
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