农业作物受损和害虫传播病媒疾病已成为当今世界范围内的威胁。几个世纪以来，杀虫剂和驱虫剂等化学处理一直是防治害虫的主要策略。然而，由于对昆虫回避行为机制的了解有限，驱虫剂的开发被推迟。为了发现有效驱除害虫的化合物，重要的是要关注与感官反应(尤其是厌恶反应)相关的关键分子。在这项研究中，研究人员发现了一种化合物，它可以通过果蝇(果蝇)的多种感觉通路诱导强烈的厌恶反应。
在感觉受体中，瞬时受体电位(TRP)阳离子通道在许多昆虫物种对各种刺激的伤害行为中发挥着关键作用。特别是，TRPA1通道因其被各种危险化学品激活而被广泛研究。因此，昆虫TRPA1兴奋剂有望成为新型广谱驱虫剂的先导物。TakaakiSokabe和他在国家生理科学研究所/生命和生命系统探索研究中心(ExCELLS)的同事发现，2-甲基噻唑啉(2MT)是狐狸尿液中发现的一种挥发性化合物的类似物，可以有效驱除苍蝇，并且揭示了2MT诱导果蝇厌恶的分子和细胞机制。他们最近在《分子神经科学前沿》上发表了他们的发现。
据报道，2MT通过TRPA1引起小鼠先天的恐惧反应，因此我们预计该化学物质可能对昆虫产生厌恶作用。它的效果远远超出了我们的预期。”
果蝇的回避行为表明，2MT刺激多种感觉模式：2MT蒸气作用于嗅觉通路中的气味受体(OR)，直接接触2MT会激活味觉和伤害性通路中的TRPA1。这导致雄性果蝇明显逃离化学源并避免雌性果蝇产卵。此外，研究人员证明TRPA1是通过2MT与TRPA1中特定的两个氨基酸直接相互作用而被2MT激活的。
“2MT对多种感觉通路的作用似乎是其高效的关键，”TakaakiSokabe说。“由于TRPA1激活所必需的氨基酸在多种昆虫物种中高度保守，包括农业害虫和病媒，因此在许多其他害虫上测试2MT以评估谱系非常重要。”
这项新工作可以通过关注TRP通道和其他类型的受体作为有希望的目标来促进新型驱虫剂的开发。
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