幼稚 T 细胞如何随着年龄的增长而衰退

基础科学研究所 (IBS) 旗下的 AIM 于 8 月 2 日在《科学报告》上发表了一篇有趣的论文，详细介绍了对免疫学家几十年来已知的一个问题的新颖解释：是什么导致老年人免疫力下降?我们一出生就注定会衰老，这是每个人都遵循的自然规律。随着年龄的增长，我们的免疫力逐渐下降到不再能够有效地协调免疫反应来对抗和消灭病原体的程度。例如，流感疫苗对 60 岁及以上的人只有 17% 至 53% 的有效率，而这一统计数据对年轻人来说则飙升至 70% 至 90%。为什么?

T 细胞：功能和命运

T细胞对于有效的免疫至关重要，有两种类型的细胞可以保护我们：初始 T 细胞和记忆 T 细胞。初始 T 细胞是新兵;它们既没有与病原体战斗，也没有接触过病原体，但极其多样化，并为抵御新的传染源提供了必要的掩护。相反，记忆 T 细胞的多样性较低，但经验丰富。因与恶意入侵者的战斗而伤痕累累、变得坚强。一旦青春期开始，幼稚 T 细胞就开始逐渐消失，最终使老年人更容易受到感染，特别是来自尚未触发记忆细胞的新病原体的感染。解释幼稚 T 细胞损失的普遍观点是，胸腺中新 T 细胞的产生减少，幼稚 T 细胞自然、终生转化为记忆细胞。然而，随着年龄的增长，胸腺继续产生低水平的幼稚 T 细胞，并且 T 细胞的寿命很长。那么，解释损失的真正原因是什么?

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