发表在开放获取期刊《细胞神经科学前沿》上的一项研究表明，花粉热可能不仅仅会让你鼻塞和眼睛发痒，季节性过敏可能会改变大脑。
科学家发现，暴露于过敏原的小鼠大脑实际上比对照组产生了更多的神经元，他们使用草花粉过敏模型进行了这一研究。
研究小组检查了海马体，它是大脑中负责形成新记忆的部分，也是神经元在一生中不断形成的部位。在过敏反应期间，海马体中新神经元的数量增加，这就提出了一个问题：过敏对记忆可能产生什么后果?
神经元的形成和功能与大脑的免疫细胞小胶质细胞有关。
令科学家惊讶的是，他们发现，同样的过敏反应会使人体的免疫系统处于高速状态，但对大脑的常驻免疫细胞却产生相反的影响。这些动物大脑中的小胶质细胞被灭活。
该研究的作者之一芭芭拉·克莱因(Barbara Klein)解释说：“看到海马体中小胶质细胞的失活是非常出乎意料的：部分原因是其他研究表明细菌感染后对小胶质细胞产生了相反的影响。
“我们知道，在过敏反应和细菌感染的情况下，体内免疫系统的反应是不同的。这告诉我们，对大脑的影响取决于体内免疫反应的类型。”
根据世界卫生组织的报告，全世界10-30%的人口患有过敏性鼻炎，通常称为花粉症。
过敏反应还会导致神经发生增加，即神经组织的生长和发育，而神经组织的生长和发育会随着年龄的增长而下降。对于容易过敏的人来说，大脑衰老的进程会与不过敏的人不同吗?
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