尽管体外受精 (IVF) 等辅助生殖技术 (ART) 对治疗某些形式的不孕症产生了巨大影响，但现有策略并非可以针对所有形式的不孕症。
最近，出现了一项强大的技术，即人类体外配子发生 (IVG)，它使用多能干细胞(PSC)(例如来自患者的诱导多能干细胞 (iPSC))来生成具有潜在生殖能力的人类生殖细胞。培养配子成熟，为治疗各种形式的不孕不育提供了途径——与性别无关。
尽管如此，人类 IVG 研究仍处于起步阶段，目前的目标是重建人类配子发生的完整过程。迄今为止，一个主要挑战是在生殖细胞的创始群体或人类原始生殖细胞 (hPGC) 中重现一个标志性事件，称为表观遗传重编程 - 在该事件中，存在于其 DNA 上的细胞遗传亲本“记忆”被重置/删除 - 这是正确生殖细胞分化所必需的。
现在，在《自然》杂志上发表的一项研究中，京都大学人类生物学高级研究中心(WPI-ASHBi)的研究人员在 Mitinori Saitou 博士的领导下，确定了驱动表观遗传重编程和生殖细胞分化为成熟配子前体、具有广泛扩增能力的有丝分裂原精原细胞和原卵原细胞所必需的稳健培养条件，为人类 IVG 研究树立了新的里程碑。
Saitou 团队和其他团队之前的工作成功地在体外从 PSC 生成了所谓的人类原始生殖细胞样细胞 (hPGCLC)，这概括了 hPGC 的几个基本特征，包括繁殖能力。然而，这些 hPGCLC 无法进行表观遗传重编程和分化。
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