导读 筑波大学的研究人员发现，类似病毒的纳米颗粒可以促进宿主细菌的多细胞组织和繁殖。这些颗粒在进化上与噬菌体(感染细菌的病毒)有关，含有一...
筑波大学的研究人员发现，类似病毒的纳米颗粒可以促进宿主细菌的多细胞组织和繁殖。这些颗粒在进化上与噬菌体(感染细菌的病毒)有关，含有一种酶，有助于塑造多细胞结构并最终增强形态分化。该研究结果发表在《自然通讯》杂志上。
病毒在环境中无处不在，生物体已经发展出各种机制来应对病毒的威胁。然而，放线菌基因组包含一组高度保守的基因，用于编码病毒样纳米颗粒，尽管其生物学意义尚不清楚。
在一项新研究中，研究人员对一种放线菌 Streptomyces davawensis 进行了研究，发现它会产生促进宿主繁殖的病毒样颗粒。在突变的 S. davawensis 菌株中，缺乏病毒样颗粒产生，细胞被困在异常聚集体中，而细胞外 DNA(作为多细胞组织的支架)显著减少。
详细分析显示，病毒样颗粒含有一种对其功能至关重要的独特酶(效应物)，它可以部分降解基因组 DNA。
效应物从粒子中释放出来并定位在宿主细胞膜上。提出的模型表明效应物部分降解基因组 DNA，连接细胞内和细胞外环境，从而促进细胞外 DNA 释放并为宿主细胞繁殖提供支架和营养。
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