导读 血脑屏障是大脑的守门人。它是一层几乎无法穿透的细胞屏障，可防止血液循环中的毒素和其他物质进入和损害大脑。脑屏障是一种重要的解剖结构...
血脑屏障是大脑的守门人。它是一层几乎无法穿透的细胞屏障，可防止血液循环中的毒素和其他物质进入和损害大脑。
脑屏障是一种重要的解剖结构，是大脑的第一道也是最全面的防线。但除了保护大脑之外，它还与疾病有关，并有效阻断了许多可能有效治疗一系列神经系统疾病(包括中风、创伤和癌症)的小分子药物。
人们已利用人类干细胞在实验室培养皿中创建了血脑屏障的初级模型，但这种模型依赖于混合多种细胞类型来引发复杂的化学相互作用，从而引导空白干细胞变成构成血脑屏障的内皮细胞。
在本周(2017 年 11 月 8 日)发表于《科学进展》的一份报告中，威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员详细介绍了在实验室培养皿中更精确地模拟人类血脑屏障的明确、分步过程。新模型将允许更深入地探索细胞、其特性以及科学家如何绕过屏障以用于治疗目的。
威斯康星大学麦迪逊分校化学和生物工程学教授Sean Palecek 表示：“主要的进展是，我们现在有了一个完全确定的过程，利用小分子引导细胞完成发育过程。这种方法用化学因子代替细胞，推动干细胞成为构成血脑屏障的脑内皮细胞。它已经完全确定。我们知道哪些成分对细胞起作用”，以及在发育的哪个阶段起作用。
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