8月15日，两名研究人员乘坐充气船驶入加利福尼亚州卡尔斯巴德的巴蒂基托斯泻湖，寻找鳗草，这种水下植物为鱼、蟹、虾和其他海洋生物提供了苗圃。
船员们配备了声纳和潜水装备，他们也在寻找Caulerpa的踪迹，这是一种入侵性海藻，可以迅速蔓延并扼杀本地的鳗草。绰号为“杀手藻”的Caulerpataxifolia于2000年出现在卡尔斯巴德附近的AguaHedionda泻湖，经过多年的密集战斗，耗资700万美元后才被消灭。
从那时起，这种入侵生物就再也没有出现在北县海岸线上，它可能是从一个家庭水族馆中被丢弃的。然而，去年，在圣地亚哥湾发现了少量一种略有不同但同样具有破坏性的物种——Caulerpaprolifica，目前正在努力将其消灭。
为期一天的卡尔斯巴德调查是更换横跨泻湖的80年历史的木制铁路栈桥的准备工作的一部分。施工预计将于今年秋天开始，并于2028年完工，耗资约1.65亿美元。州法律要求，每年4月15日至7月31日，即加州燕鸥最少筑巢的季节，施工必须暂停。
圣地亚哥政府协会的环境合规顾问德里克·兰斯福德(DerekLangsford)表示，2015年的一项调查显示，泻湖中几处稀疏区域之间分布着几片密集的鳗草床。
鳗草被认为是大自然的超级英雄之一。作为众多海草种类之一，其长而滑的叶片可为幼鱼提供遮荫和伪装。鳗草锚定海岸线，为各种海洋生物提供食物和栖息地。
多年生植物的生长每年都因天气、降雨和其他因素而有所不同。
“我们已经经历了两个相对潮湿的冬天，”朗斯福德说。“这导致更多的淡水流经泻湖水道。鳗草不喜欢淡水。”
暴雨径流还会带来淤泥和沉积物，使水质变得浑浊，并阻止光线到达植物，从而阻碍植物进行生存所需的光合作用。
加州交通部(CalTrans)生物学家苏·斯卡托里尼(SueScatolini)表示：“这些泻湖非常敏感，它们养育着许多濒危物种。盐沼和泻湖栖息地非常重要。”
泻湖中曾出现过200多种鸟类，包括濒临灭绝的加州最小燕鸥和西部雪鸻。浅水区是比目鱼和杜父鱼等具有重要生物学和商业价值的海洋鱼类的繁殖地。
斯卡托林说，除了鳗草，泻湖里没有太多植物。大部分湖底很浅，多沙，退潮时大部分湖水只到膝盖深。最深的部分是桥下的水道，水底被水流冲刷。
鳗草是一种开花水下植物，而不是海藻，生长在从潮汐区到大约20英尺深的区域。
美洲原住民收集它作为食物、屋顶、编织篮子、熏制鹿肉和治疗腹泻的药物。早期的加州定居者用它盖屋顶，以及作为燃料、床上用品和土壤改良剂。
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