在人类新生命的最初阶段，看似相同的细胞开始分裂成不同的类型，最终成长为各种不同的组织和器官。在这个过程中，相邻组织交换化学信号，促使彼此发展的不同步骤。但这种串扰是复杂和动态的，因此很难研究。
现在，格拉德斯通研究所的科学家们发现了如何培育一种新的类器官——一种三维的、器官样的细胞群——它模拟了肠道和心脏组织如何从干细胞中协同产生。
这种首创的类器官可以作为实验室研究的新工具，研究对人类健康发育至关重要的组织之间的信号传导。
“我们的研究强调了类器官技术的有前途的新维度，可以提高我们对发育中的器官和组织如何合作和相互指导的理解，”Gladstone 高级研究员Todd McDevitt 博士说，他是发表在Cell Stem杂志上的一项新研究的资深作者。细胞。
一个偶然的新类器官
McDevitt 的实验室一直致力于设计培育类器官的新方法，这些类器官是微型多细胞结构，可在培养皿中复制心脏、大脑、肺和其他器官的特征和功能。
他的团队利用人类诱导的多能干细胞制造心脏类器官。他们通过在各种营养物质和其他天然物质的混合物中培养这些细胞，诱使它们成为心脏细胞。虽然传统的鸡尾酒主要产生心肌细胞，但科学家们尝试了一种不同的鸡尾酒，可能会形成更多种类的心脏细胞。
他们最初并没有打算创造一种新的类器官。然而令他们惊讶的是，他们发现在许多情况下，新的鸡尾酒会导致类器官不仅包含心脏细胞，还包含肠道细胞。
“我们很感兴趣，因为类器官通常会发育成单一类型的组织——例如，只有心脏组织，”麦克德维特实验室的博士后学者、新研究的第一作者安娜席尔瓦博士说。“在这里，我们的心脏和肠道组织以受控方式一起生长，就像它们在正常胚胎中一样。”
这些类器官为检查发育中的组织之间的串扰提供了一种很有前景的新方法，迄今为止，这种方法依赖于单独生长的单组织类器官，然后尝试将它们结合起来。
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