在一个关于尝试新酒精饮料的不间断公告的季节，一项新的研究发现了饮酒如何影响我们的大脑的重要发现。在处理酒精方面，这种理解使大脑的功能焕然一新，并可能导致治疗酒精依赖者的更现代方法。
对于刚刚发表在《自然代谢》杂志上的这项研究，马里兰大学医学院的研究人员与国家酒精滥用和酒精中毒研究所合作，研究大脑如何参与代谢酒精。
当然，众所周知，肝脏被认为是身体处理酒精能力的关键器官。肝脏将酒精分解成化合物，产生一种称为乙醛的化合物，众所周知，乙醛会导致个人在被认为“醉酒”时表现出的言语、运动技能和推理能力受损。乙醛然后变成乙酸盐，研究人员将其称为“良性物质”，以前不被认为是产生这些镇静作用的重要因素。
通过对人类和小鼠的 MRI 扫描，研究人员发现了 ALDH2，这是一种在大脑中将乙醛转化为乙酸盐的酶。它出现在小脑(控制平衡和协调)以及海马体、杏仁核和前额叶皮层——所有在决策和调节情绪中发挥作用的大脑区域。当 ALDH2 酶被单独去除时，研究人员表示“小鼠对饮酒引起的运动障碍具有抵抗力”。
吃这个，不是那个!医学专家委员会成员 Howard Grossman 医学博士帮助我们了解这些发现的重要性。“这似乎很重要，因为长期以来人们认为肝脏中的酒精代谢物是导致酒精作用的原因，”格罗斯曼说。“但现在他们发现，酒精实际上直接作用于大脑的某些区域，这些区域控制着诸如意识、协调和冲动控制之类的事情，”并且“以前被认为是良性的代谢产物醋酸盐在大脑中的作用也可能有所不同。”
格罗斯曼解释了这一点：“如果人类和老鼠身上存在同样的现象，它就有希望找到一种方法来阻止酒精的影响——我们喜欢的酒精和导致依赖的酒精。如果你能留住人从对酒精的任何感觉中，它可能会严重影响依赖和成瘾的途径之一。”
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