莫纳什大学领导的一项研究发现了一种有前景的新疗法，可用于治疗行为变异型额颞叶痴呆症，这是 60 多岁以下最常见的痴呆症形式之一——从而稳定了通常会升级的行为问题，并减慢了大脑因疾病而萎缩。这是第二个临床试验表明，药物硒酸钠可以减缓认知能力下降和神经退行性损伤，这是包括阿尔茨海默病在内的许多痴呆症的标志。
行为变异型额颞叶痴呆(bvFTD) 是一种进展迅速的破坏性疾病，可发生在 35 岁以下的人群中。它的特点是行为障碍和性格改变，对患者及其家人来说可能是高度破坏性和痛苦的。目前没有针对 bvFTD 的治疗或治愈方法，典型的生存期为诊断后 5-7 年。
与皇家墨尔本医院(澳大利亚唯一一家针对非遗传性 bvFTD 的医院，也是全球少数医院之一)联合开展的 1 期试验表明，药物硒酸钠在 bvFTD 患者中是安全且耐受性良好的。期限为 12 个月。重要的是，大多数接受硒酸钠治疗的患者的认知或行为症状没有变化，并且在试验期间脑萎缩率降低。由莫纳什大学神经科学系的 Lucy Vivash 博士领导的试验结果刚刚发表在《阿尔茨海默氏症和痴呆症：转化研究和临床干预》杂志上。
在几乎一半的 bvFTD 病例中，大脑中神经元的损伤是由一种叫做 tau 的蛋白质的积累引起的。这种蛋白质是预防和治疗阿尔茨海默氏症和其他痴呆症研究的主要目标，作为逆转由这种 tau 积累引起的神经退行性变的一种方法。
根据 Vivash 博士的说法，硒酸钠可以上调大脑中的一种酶，这种酶可以有效地分解 tau 蛋白。“我们之前在 2 期试验中表明，给予轻度至中度阿尔茨海默病患者的硒酸钠导致的神经退行性变比未治疗的患者少，”她说。重要的是，试验中那些血液中硒(硒酸钠的分解产物)水平较高的患者表现出较少的认知衰退。
该研究小组现在正在澳大利亚和新西兰的许多医院进行更大规模的研究，以进一步测试这种药物是否对 bvFTD 患者有益。
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