乳腺癌和 2 型糖尿病似乎是截然不同的疾病,其共性仅在于它们的共性。乳腺癌是继某些类型的皮肤癌之后第二大诊断出的恶性肿瘤;大约八分之一的美国女性将在其一生中患上浸润性乳腺癌。超过 10% 的美国人口患有糖尿病,估计每 5 名美国人中就有 2 人在其一生中会患上这种慢性病。
然而,过去的研究揭示了这两种疾病之间的关联。例如,患有糖尿病的女性患乳腺癌的风险增加了 20% 到 27%。胰岛素抵抗——糖尿病的一个关键特征——与乳腺癌发病率和生存率低有关。人口研究表明,在乳腺癌诊断两年后,糖尿病风险开始增加,到诊断后 10 年,乳腺癌幸存者的风险比未患乳腺癌的年龄匹配女性高 20%。
但这些流行病学联系并不明确或明确,一些研究根本没有发现任何关联。在 2022 年 5 月 30 日发表在《自然细胞生物学》上的一篇新论文中,由加州大学圣地亚哥分校医学院的科学家领导的研究小组描述了将这两种疾病联系起来的一种可能的生物学机制,其中乳腺癌抑制了胰岛素的产生,导致糖尿病,血糖控制受损促进肿瘤生长。
“没有疾病是一座孤岛,因为没有细胞是单独存在的,”相应的研究作者、加州大学圣地亚哥分校医学院病理学教授 Shizhen Emily Wang 博士说。“在这项研究中,我们描述了乳腺癌细胞如何损害胰岛的功能,使它们产生的胰岛素比需要的少,导致乳腺癌患者的血糖水平高于未患癌症的女性。”
王说,这项研究的灵感来自于医学教授 Jerrold Olefsky 的早期工作和指导,他是加州大学圣地亚哥分校医学院内分泌学和代谢学部的医学教授兼科学事务副主任。Olefsky 是该研究的共同高级作者。
根据 Wang 和 Olefsky 的说法,罪魁祸首是细胞外囊泡 (EV)——细胞分泌或脱落的空心球体,在细胞之间运输 DNA、RNA、蛋白质、脂肪和其他物质,是一种货物通信系统。
在这种情况下,发现癌细胞将 microRNA-122 分泌到囊泡中。王说,当囊泡到达胰腺时,它们可以进入负责产生胰岛素的胰岛细胞,分配其 miR-122 货物并破坏胰岛维持正常血糖水平的关键功能。
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