杜兰大学医学院的研究人员开发了一种新的高度敏感的结核病 (TB) 血液检测方法，可筛选导致致命疾病的结核分枝杆菌的 DNA 片段。
根据发表在《柳叶刀微生物》杂志上的一项新研究，该测试可以为医生提供一种新工具，既可以快速识别结核病，又可以通过监测血液中循环病原体的 DNA 水平来评估药物治疗是否有效。
结核病现在是世界上第二大致命传染病，仅次于 。根据世界卫生组织的数据，2020 年估计有 1000 万人感染了结核病，150 万人因此而死亡。
大多数结核病检测依赖于筛查痰液，这是一种来自肺部的浓稠粘液。但从疑似结核病患者身上采集痰液可能很困难，尤其是对儿童而言。在免疫功能低下的 HIV 患者和其他感染从肺部迁移到身体其他部位的人中，结核病也更难诊断。在这些肺外病例中，患者的痰液中几乎没有细菌，使用当前的检测方法会导致假阴性，杜兰大学韦瑟黑德生物技术创新主席、首席研究作者 Tony Hu 博士说。
“这种检测方法可能会改变结核病诊断的游戏规则，它不仅可以提供准确的诊断结果，而且还具有预测疾病进展和监测治疗的潜力，”胡说。“这将有助于医生迅速干预治疗并降低死亡风险，尤其是对感染艾滋病毒的儿童而言。”
该研究评估了一种基于 CRISPR 的检测方法，该检测方法可从活的结核分枝杆菌中筛选出无细胞 DNA。筛查目标被释放到血液中并迅速清除，提供活动感染的实时快照。
研究人员测试了来自非洲史瓦帝尼岛的 73 名疑似结核病成人和儿童及其无症状家庭接触者的保存血样。
该测试以 96.4% 的敏感性和 94.1% 的特异性识别出成人结核病，以 83.3% 的敏感性和 95.5% 的特异性识别儿童结核病。(敏感性是指测试可以诊断阳性病例的程度，而特异性是衡量测试准确确定阴性病例的指标。)
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