肠道非常容易受到影响,并且在癌症治疗过程中会受到由 DNA 改变剂(例如放射和化学疗法)引起的恶劣条件的影响。例如,许多胃肠道肿瘤患者接受放射治疗,这种治疗通常也会损害健康的肠道并影响其再生能力。因此,了解肠上皮再生是如何发生的非常重要。这一关键过程所涉及的细胞和分子机制尚不完全清楚。
西班牙国家癌症研究中心 (CNIO) 的研究人员现在发现了一种对肠上皮细胞再生至关重要的细胞和分子机制。这一发现为在失败时刺激这一过程以及保护其免受放射疗法和化学疗法造成的损害奠定了基础。
根据这项研究,促使肠干细胞再生黏膜的因素取决于上皮组织中不同细胞类型之间的通讯。研究人员还找到了一种干预这种交流的方法,从而促进肠道再生。
该论文本周发表在《实验医学杂志》上。该研究由 CNIO 生长因子、营养和癌症小组负责人 Nabil Djouder 领导,Almudena Chaves-Pérez 和 Karla Santos-de-Frutos 是第一作者。
该小组花费数年时间研究如何改善各种器官的再生——特别是肝脏和肠粘膜——从而减轻放射治疗的影响。他们在此期间的发现已发表在高影响力期刊上。
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“肠上皮的再生对于肠的正常功能非常重要,”Djouder 解释说。“到目前为止,我们知道它是由刺激肠道干细胞增殖的强大有丝分裂因子(蛋白质)驱动的,但我们不知道这些因子是如何被调节的。”
这项新研究表明——出乎研究人员意料的是——参与再生上皮黏膜的祖细胞调节了促有丝分裂因子的产生。其过程如下:当发生严重损伤时,祖细胞损伤导致组织炎症;这反过来会减慢有丝分裂因子的产生,从而减慢干细胞的增殖和随后的粘膜再生。
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