正在进行的美国神经病学协会第 147 届年会上的研讨会概述了环境暴露于杀虫剂、空气污染、合成材料等对神经系统健康的主要风险——现在正在成为神经科学的一个主要研究领域。研讨会于 10 月 23 日星期日在芝加哥凯悦酒店举行，题为“神经性暗物质：探索导致神经系统疾病的暴露体”。
暴露组的研究——人类接触化学物质及其对我们健康的影响，由个体基因构成介导——有助于解释以前未被认识的神经退行性疾病和发育障碍的原因。研讨会发言人概述了将帕金森病和 ALS 与特定环境暴露联系起来的明确证据。他们还强调了影响公众的化学物质暴露的绝对数量，并指出当前的监管环境没有充分考虑多次终身暴露的累积效应，或神经毒性化学物质之间的潜在相互作用。这对于在许多暴露中处于最高风险的边缘化群体来说尤其重要。
“大多数神经系统疾病是由基因与环境之间的相互作用引起的。我们正在研究工业产品中发现的化学物质、建筑材料、农业杀虫剂中发现的化学物质——在我们呼吸的空气、我们消耗的水、我们用来种植农作物的土壤中，”研讨会共同主持人 Rick Woychik 博士说，他是美国国家环境健康科学研究所 (NIEHS) 所长。“这不仅仅是[一次曝光]，而是所有这些事情，我们必须考虑一个人的遗传遗产。”
“这将成为试图理解的重要前沿之一，”国家神经疾病和中风研究所 (NINDS) 所长、研讨会的共同主持人 Walter J. Koroshetz 说。“影响是巨大的。预防神经系统疾病的能力真正取决于了解环境中的驱动因素。”
不可接受的风险
研讨会发言人、罗彻斯特大学医学院环境医学教授 Deborah A. Cory-Slechta 博士表示，美国目前使用的工业化学品有 40,000 多种。一个人经常会接触多种化学品——例如，使用杀虫剂的农场工人，或暴露于空气污染的城市人口。
然而，监管过程在很大程度上依赖于孤立地研究化学品的动物研究。化学物质暴露可以相互影响，与遗传风险因素以及其他压力因素相互作用，从而影响相同的生理系统。现在是 EPA 和其他监管机构开始考虑神经退行性和神经发育障碍的共同原因并解决累积风险的时候了。Cory-Slechta 说，使用目前的方法，问题是，“我们愿意放弃多少健康?我们愿意失去一个 IQ 点吗?两个 IQ 点?”
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