科学家们首次从两只雄性小鼠中培育出幼鼠。
这提高了对人类使用相同技术的可能性——尽管专家警告说,很少有小鼠胚胎发育成活的小鼠幼崽,而且没有人知道它是否适用于人类。
尽管如此,“这是一个非常聪明的策略,”加州大学旧金山分校的干细胞和生殖专家黛安娜莱尔德说,她没有参与这项研究。“这是干细胞和生殖生物学的重要一步。”
科学家们在周三发表在《自然》杂志上的一项研究中描述了他们的工作。
首先,他们从雄性老鼠的尾巴上提取皮肤细胞,并将其转化为“诱导性多能干细胞”,这些细胞可以发育成许多不同类型的细胞或组织。然后,通过一个涉及培养它们并用药物治疗它们的过程,他们将雄性小鼠干细胞转化为雌性细胞并产生功能性卵细胞。最后,他们使这些卵子受精,并将胚胎植入雌性小鼠体内。大约 1% 的胚胎(630 个中有 7 个)长成了活的小鼠幼崽。
上周,在第三届人类基因组编辑国际峰会上,日本九州大学和大阪大学的研究负责人 Katsuhiko Hayashi 告诉同行科学家,这些幼崽似乎生长正常,并且能够以通常的方式成为父母。
在与自然研究一起发表的评论中,莱尔德和她的同事乔纳森拜尔说,这项工作为动物和人类“开辟了生殖生物学和生育研究的新途径”。例如,在未来,可能有可能从一只雄性动物身上繁殖出濒临灭绝的哺乳动物。
他们写道:“它甚至可能提供一个模板,让更多的人”,例如男性同性伴侣,“拥有亲生孩子,同时规避捐赠卵子的伦理和法律问题。”
但他们提出了一些警告。最值得注意的一个?该技术效率极低。他们说,目前还不清楚为什么只有一小部分植入代孕小鼠的胚胎存活下来;原因可能是技术上的或生物学上的。他们还强调,现在要知道该方案是否适用于人类干细胞还为时过早。
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