最近在巴布亚新几内亚僻静的森林中发现了九种肉食性蜗牛，该国以其丰富的物种种类而闻名。最近的一篇研究论文详细介绍了这些微小的生物，每一个都如此之小，以至于所有九个生物都可以集中在一个美国镍币上。这些蜗牛提供了一个独特的机会来检查快速消失的群体。在全球范围内，软体动物占 1500 年以来有记录的灭绝事件的一半以上，其中很大一部分是来自太平洋岛屿的陆地蜗牛。
新几内亚岛占地球陆地面积不到 1%，但却拥有地球约 5% 的生物多样性和澳大利亚最大的完整雨林。野生动物在这片大片未开发的土地上繁衍生息，但巴布亚新几内亚的原始森林也深受伐木者的青睐，并且很可能成为未来的保护战场。
该论文的主要作者、佛罗里达博物馆无脊椎动物经理约翰·斯拉普钦斯基 (John Slapcinsky) 表示：“这些新的蜗牛物种是在仍然有原生植被的地区发现的，而且似乎仍然生长良好，但如果情况发生变化，它们很容易变得濒临灭绝。”动物学收藏。
为了到达巴布亚新几内亚的偏僻森林，研究人员必须步行翻越陡峭的山脉，有时还要利用倒下的树木穿过 100 多英尺深的裂缝。该国道路很少，这在历史上给有兴趣研究该地区的科学家带来了挑战，但也保护了本土动植物免受人类干扰和栖息地破坏。
2002年至2012年间，斯拉普钦斯基九次前往巴布亚新几内亚，每次都停留至少一个月，梳理土壤和落叶。他最终从 200 多个地点收集了 19,000 多只蜗牛。
巴布亚新几内亚蜗牛壳
蜗牛的详细照片虽然美丽，但通过提供该物种的记录也具有科学目的。图片来源：佛罗里达博物馆 摄影：Jeff Gage
他调查的蜗牛物种中，只有 31% 之前有过记录，这表明巴布亚新几内亚生物多样性丰富，但采样水平较低。但由于蜗牛体型小、对栖息地的挑剔以及分布范围有限，因此很难找到它们。几乎所有这些都仅限于单个岛屿或山脉。
这种新命名的蜗牛拥有紧密盘绕的飞盘形贝壳，有各种深浅的棕色和棕褐色，有些还带有迷人的金色或棕色火焰状带子。其中一个新物种，Torresiropa paterivolans，因其与飞碟的相似而得名(在拉丁语中，“patera”的意思是“碟子”，“volans”的意思是“飞行”)。
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