导读 癌症是全球第死因,每年导致超过 1000 万人死亡。然而,如果及早发现并有效治疗,许多癌症是可以治愈的。问题往往在于癌症的阴险性。一项...
癌症是全球第死因,每年导致超过 1000 万人死亡。
然而,如果及早发现并有效治疗,许多癌症是可以治愈的。问题往往在于癌症的阴险性。
一项新的研究表明,可能有一种方法可以在原子水平上识别癌症的“指纹”,使用一种在地质学中比在医学中更常用的技术。
这一发现可以提供研究癌症生长的新方法,并可能为早期检测提供新的选择。
“这项研究为医学增添了一个全新的层面,让我们有机会在原子水平上观察癌症,”科罗拉多大学博尔德分校的生物地球化学家、主要作者阿什利·马洛尼 (Ashley Maloney)说。
为此,马洛尼和她来自美国和瑞士的同事利用了氢同位素分布的自然变化——同一元素的不同版本,其原子具有相同的质子总数,但中子数量不同。
氘是氢的两种稳定同位素中较重的一种,与传统氢的区别在于其额外的中子。地球上的氢原子数量较少,氢原子数量比氘原子数量大约为 6,000 比 1。
这些同位素的分布在地球科学中很有用,可以保守有关古代岩石或冰盖等事物的秘密。
但我们体内也存在不同的氢原子排列,马洛尼想看看这些同位素是否能揭示我们体内的奥秘。受到父亲皮肤科医生工作的启发,她特别想了解氢同位素可能揭示癌症的哪些信息。
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