英国圣安德鲁斯大学进化生物学家毛里西奥·冈萨雷斯-福雷罗提出了一种新理论来解释人类大脑在进化史上的大规模生长。
他在《自然人类行为》杂志上发表的论文中指出，人类大脑的生长是由于多种因素造成的，只有当先前用于维持卵泡的能量被释放时，大脑才能利用比以前更多的能量，大脑才会开始生长。
多年来，人们提出了许多理论来解释人类大脑与早期类人猿等同时代动物相比的发育情况。许多此类理论都围绕着人类从树上下来成为社会性觅食者展开。
近代以来，有人提出，由于转向发酵饮食，我们的肠道变小了，从而释放了资源，我们的大脑变得更大了。
冈萨雷斯-福雷罗此前曾提出过其他理论，其中大部分都涉及身体释放资源的变化，从而导致身体分配能量资源的方式发生变化。在这项新研究中，他认为卵巢可能是其中一个被忽视的变化。
冈萨雷斯-弗雷罗在开始他的研究时指出，大多数试图解释大脑发育的理论都没有确凿的数据支持。这促使他使用数学工具来区分基于选择的进化适应理论和基于可能阻碍其他适应的限制的理论。这让他研究了人类卵巢，或者更具体地说，卵泡的数量。
卵泡是卵巢内的球形细胞聚集体，它们分泌激素来控制月经周期的各个阶段。到青春期时，大多数女孩有 20 万到 30 万个卵泡，每个卵泡都有释放卵细胞的潜力。
冈萨雷斯-弗雷罗指出，随着人类的进化，维持这些毛囊所需的能量减少了。而且由于人类仍然像以前一样吃得很多，因此释放的能量可供大脑等其他身体部位使用。
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