导读 今年五月初出现的惊人极光展示了太阳风暴以辐射形式释放的威力,但太阳偶尔也会做出更具破坏性的事件。这些被称为太阳粒子事件的质子爆发直...
今年五月初出现的惊人极光展示了太阳风暴以辐射形式释放的威力,但太阳偶尔也会做出更具破坏性的事件。
这些被称为“太阳粒子事件”的质子爆发直接从太阳表面发射,可以像探照灯一样射向太空。
记录显示,大约每隔一千年地球就会遭受一次极端太阳粒子事件的袭击,这可能会对臭氧层造成严重破坏,并增加地表紫外线(UV)辐射水平。
我们在今天发表的一篇论文中分析了这种极端事件发生时的情况。我们还表明,当地球磁场较弱时,这些事件可能会对地球上的生命产生巨大影响。
地球的关键磁屏蔽
地球磁场为生命提供了至关重要的保护茧,可以偏转来自太阳的带电辐射。
在正常状态下,它的功能就像一个巨大的条形磁铁,磁力线从一极上升起,绕一圈,再回到另一极,这种形状有时被描述为“倒置的葡萄柚”。
两极的垂直方向使一些电离宇宙辐射能够穿透至高层大气,在那里它与气体分子相互作用产生我们所知的极光。
然而,随着时间的推移,北极磁场会发生很大变化。在过去的一个世纪里,北极磁场以每年约40公里的速度穿过加拿大北部,磁场减弱了6%以上。
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