发现小RNA可以增强对结核病的免疫反应

结核病每年导致约 130 万人死亡，是世界上最致命的传染病之一。现在，分子生物学家 Yohei Kirino 博士和他的托马斯·杰斐逊大学研究小组发现，结核病患者的某些 RNA 分子与健康人有很大不同。

该研究结果发表在《分子治疗核酸》杂志上，揭示了增强免疫系统抵抗感染的潜在途径。

小 RNA 分子(又称短非编码 RNA)在人体受到感染时出现。对血液样本中的 RNA 进行测序是查明存在哪些种类和多少不同 RNA 分子的方法之一。

“然而，我们之前的研究表明，受感染细胞中存在大量短链非编码 RNA，标准 RNA 测序无法捕捉到这些 RNA，”Kirino 博士说。

在由博士生贾斯汀·古马斯 (Justin Gumas) 牵头的一项研究中，研究人员修改了典型的 RNA 测序方法。标准测序方法依赖于 RNA 分子末端的两个化学特征，而许多短链非编码 RNA 并不具备这两个特征。

因此，研究人员首先用一种酶处理样本，这种酶使每个 RNA 分子都具备这些特性。然后，他们能够对结核病患者的所有短链非编码 RNA 进行测序，并将其与健康人的 RNA 进行比较。

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