最近在小鼠中测试的一种小的光激活分子代表了一种消除在阿尔茨海默氏病患者的大脑中发现的淀粉样蛋白团块的新方法。如果在人体中完善，该技术可以用作免疫疗法的替代方法，并可以用于治疗由相似淀粉样蛋白引起的其他疾病。
研究人员将这种分子直接注射到患有阿尔茨海默氏病的活小鼠的大脑中，然后使用专门的探针每天将光照射到他们的大脑中，持续30分钟，持续一周。小鼠脑组织的化学分析表明，该处理显着降低了淀粉样蛋白。使用阿尔茨海默氏病患者捐赠的人类大脑样本进行的其他实验得出的结果支持了将来在人类中使用的可能性。
东京大学的讲师，最近发表在《大脑》上的这项研究的第一作者之一，雪田由纪子说：“我们这项研究的重要性是开发针对淀粉样蛋白的技术，以增强其被免疫系统清除的能力。”
研究小组开发的小分子被称为光氧合催化剂。它似乎可以通过两步过程来治疗阿尔茨海默氏病。
首先，催化剂使淀粉样蛋白斑不稳定。氧合或添加氧原子可通过改变将分子结合在一起的化学键使分子不稳定。洗衣粉或其他称为“氧气漂白剂”的清洁剂使用类似的化学原理。
该催化剂设计用于靶向淀粉样蛋白的折叠结构，并可能通过交联称为组氨酸残基的特定部分而起作用。催化剂是惰性的，直到被近红外光激活为止。因此，在未来，研究人员认为，催化剂可以通过注入血流而传递到全身，并利用光靶向特定区域。
其次，不稳定的淀粉样蛋白随后被小胶质细胞清除掉，小胶质细胞是大脑的免疫细胞，可以清除受损细胞和健康细胞外的碎片。研究人员利用培养皿中生长的小鼠细胞观察到小胶质细胞吞噬了氧化的淀粉样蛋白，然后在细胞内的酸性隔室中将其分解。
东京大学项目负责人富田大介教授说：“我们的催化剂与淀粉样蛋白特异性结构结合，而不是与独特的遗传或氨基酸序列结合，因此该催化剂可以应用于其他淀粉样蛋白沉积。”
标签： 阿尔茨海默氏病蛋白
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