根据伯明翰大学的一项新发现，细菌在其DNA信号中包含对称性，使它们能够向前或向后读取，这挑战了有关基因转录的现有知识。
在所有活生物体中，DNA代码均分为多个部分，以提供有关特定过程的信息。必须先阅读这些内容，然后才能使用信息。细胞使用“路标”来识别每个部分的开始，这是科学家在1960年代首次发现的。
始终假定这些路标使基因序列可以在单个方向上读取。然而，发表在《自然微生物学》上的这项新研究表明，单细胞生物具有对称的DNA路标。这意味着可以从任一方向读取DNA代码。
主要作者大卫·格兰杰教授(David Grainger)解释说：“大多数有关基因信号转导的研究都忽略了对称性，但是我们认为这非常重要，代表了尚未研究的全新水平的调节基因。”
双向读取的确切原因尚不清楚，需要进一步研究。团队正在考虑的一种理论是，它有助于避免读取与其他序列的“冲突”。
尽管当前的研究主要集中在细菌上，但研究小组推测，在人类，动物和其他生物体中也可能发现路标对称性。研究的下一步将是研究与人类细胞更相似的酵母细胞中的现象。
Grainger教授补充说：“了解基因的读取是生物技术许多分支的基础。例如，许多药物都依赖于能够控制基因的读取方式，因此，全面了解这些信号如何起作用以及如何发挥作用非常重要。我们可以利用这些知识来改善医疗保健。”
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