达拉斯-2021年5月10日-UT Southwestern的科学家发现了一种关键蛋白质，该蛋白质可以帮助引起军团病的细菌在人类和其他宿主的细胞中安居。这项发现发表在《科学》杂志上，可以为其他细菌如何在细胞内存活提供深刻见解，这些知识可能会导致针对多种感染的新治疗方法。
研究负责人Vincent Tagliabracci博士说：“从李斯特菌到衣原体再到沙门氏菌，许多传染性细菌都使用允许它们驻留在宿主细胞内的系统。”是UTSW分子生物学的助理教授，也是Harold C. Simmons综合癌症中心的成员。“更好地了解他们用于实现这一目标的工具正在教会我们一些有趣的生物化学，并最终可能导致治疗的新目标。”
塔利亚布拉恰奇(Tagliabracci)的实验室研究非典型激酶，即不寻常形式的酶，它们将称为磷酸盐的化学基团转移到蛋白质或脂质上，从而改变其功能。各地的研究表明，军团菌是引起军团菌病的细菌属，是这些非规范激酶的特别丰富的来源。根据疾病控制与预防中心的数据，2018年美国报告了近10,000例退伍病病例，但据信真实发病率更高。
在鉴定出一种新的军团菌非典型激酶，称为MavQ之后，Tagliabracci及其同事使用了一种活细胞成像技术，并结合了一种相对较新的分子标记方法，以观察在被感染的人类细胞中发现了MavQ的位置，这是其功能的线索。研究人员没有看到蛋白质在内质网(对蛋白质和脂质合成至关重要的膜网络)与细胞内的气泡或管状结构之间来回振荡，而不是驻留在特定位置。
进一步的研究表明，MavQ与称为SidP的伙伴分子一起重塑内质网，以便军团菌可以窃取膜的一部分以帮助形成并维持液泡，这种结构将寄生虫容纳在细胞内并保护其免受免疫攻击。
Tagliabracci是医学研究领域的Michael L. Rosenberg学者，也是德克萨斯州癌症预防与研究所(CPRIT)的学者，他说他怀疑其他细菌病原体可能会使用类似的机制来选择现有的宿主细胞结构来建立自己的保护性住所。 。
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