科学家已经使用常见的抗精神病药成功地治疗了果蝇，这些果蝇表现出与人类新发现的精神分裂症相关基因有关的行为问题。
精神分裂症是一种长期的严重精神健康状况，历史上对此知之甚少，也未得到治疗。它相对普遍，影响到人口的百分之一到百分之二，并且已知高达百分之八十的遗传起源。
精神分裂症患者基因组测序的最新进展已经确定了一系列与该疾病相关的新基因和突变。许多神经元在大脑中表达，并参与神经元如何通过突触释放的电和化学信号相互交流。
这项研究是由第一位学生Sergio Hidalgo博士对英国布里斯托大学和智利天主教大学的双重博士学位课程进行的。他利用果蝇果蝇的遗传学研究了两个精神分裂症相关基因在与疾病相关的行为上的作用。
“我们研究了这些与精神分裂症相关的基因中的两个-一个叫做Rim，它与突触中的神经递质的释放有关，另一个叫做人的CACNA1A和CACNA1B，而果蝇中则是杂音的，电压敏感的钙通道参与了人体的电和化学信号传导。我们发现，Fly Rim突变体在精神分裂症患者中可能表现出一些行为变化，这些人可能具有Rim突变。这些变化包括在小组中更喜欢个体之间的社交距离以及气味或嗅觉的变化。我们还发现了昼夜节律(24 Rim突变体果蝇中也存在精神分裂症所报告的每小时身体时钟不足”，布里斯托尔大学生理学，药理学和神经科学学院的研究负责人詹姆斯·霍奇博士说。
令人惊讶的是，使用常用的抗精神病药物氟哌啶醇治疗可以挽救一些Rim突变体的行为问题。
第二项研究着眼于电压门控钙通道，其中一些是导致精神分裂症风险的主要因素。该团队专注于精神分裂症的负面症状，包括行为缺陷，例如记忆力减退，睡眠和昼夜节律。
“这些症状的了解和治疗特别差。我们发现苍蝇声(cac)突变体表现出多种行为特征，包括夜间睡眠减少和机能亢进，与人类患者中报道的相似。我们还发现，cac时钟的功能丧失苍蝇的大脑降低了其昼夜节律，而记忆中心中cac功能的丧失则通过减少钙信号传导而降低了苍蝇的记忆。”
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