传递健康的基因组是创造有活力的后代的关键部分。但是，当您的基因组中有您不想传递的有害修饰时会发生什么?
婴儿植物已经进化出一种方法，可以将石板擦干净，并仅重新安装它们生长和发育所需的修改。冷泉港实验室 (CSHL) 教授兼 HHMI 调查员 Rob Martienssen 和他的合作者 Jean-Sébastien Parent 和蒙彼利埃大学发展研究所科学家 Daniel Grimanelli 发现了负责在幼苗基因组中重新安装修改的基因之一。
植物的基因组修饰——称为表观遗传修饰——有助于在正确的时间关闭基因。表观遗传变化随着年龄的增长而累积。马蒂森解释说：
“如果你想想一棵树，在它发芽一百年后长出的花朵，它们显然与最初的橡子相去甚远，在那个时期可能会发生大量的表观遗传变化。所以，这些很重要为发展而重置，这样你就不会继承这种表观遗传的附带损害。”
Martienssen 的团队发现，在幼苗去除表观遗传修饰后，SUVH9 蛋白会恢复它们生存所需的那些。如果没有 SUVH9，植物就会因为错误的基因在错误的时间开启而发育不良。Parent 是加拿大农业和农业食品部的研究科学家，他说：
“我记得那一刻我们就像，'哇!这不是我们所期望的。'有一个标准模型中没有考虑到的演员的开场白，这是我们故事中最具创新性的部分。”
SUVH9 蛋白使用小片段 RNA 寻找合适的位置来重新安装有益的修饰，这些修饰位于称为转座子的移动遗传元件上。SUVH9 蛋白为它们添加了表观遗传修饰，这确保了附近的基因在正确的时间关闭。重新安装有益的修饰还可以阻止转座子在基因组中跳跃并破坏其他基因。
科学家们认为 SUVH9 蛋白促成了今天的植物多样性。通过阻止有害转座子破坏基因，这种蛋白质允许不同物种进化。Parent 说：
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