根据美国癌症协会的数据，前列腺癌是男性中第二常见的癌症。它也是诊断和治疗最棘手的癌症之一。
但是佐治亚大学的新研究发现了一种似乎可以防止癌症扩散到骨骼并定植的蛋白质，为未来的治疗提供了新的靶点。
“不幸的是，已经扩散到骨骼的前列腺癌非常具有侵略性，通常是致命的，而且很难治疗，”该研究的通讯作者兼药学院制药和生物医学科学系主任布赖恩·卡明斯 (Brian Cummings) 说。“即使在成功治疗的情况下，患者的生活质量也会因骨质流失而严重下降。”
没有扩散到附近器官之外的前列腺癌的存活率接近 100%，这意味着几乎所有这些患者在最初诊断和治疗后至少还能再活五年或更长时间。但根据美国癌症协会的数据，对于癌症已经扩散到其他器官或骨骼的男性来说，五年生存率会下降到 30%。在美国，大约八分之一的男性将被诊断出患有前列腺癌，并且每年有超过 34,000 名男性死于该疾病。
这项由《科学报告》(Scientific Reports)发表的新研究侧重于与癌症相关的成纤维细胞，这是肿瘤中最丰富的细胞类型，负责癌症的生长和扩散。研究人员发现，敲除一种称为 glypican-1的特定蛋白质可以防止肿瘤细胞扩散到附近的骨骼中。
该研究支持卡明斯实验室之前的一份报告，该报告表明这种蛋白质可能会阻止肿瘤生长。研究人员发现，这种蛋白质不会改变癌细胞本身。相反，它会影响一组称为成纤维细胞的相邻细胞。
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