密歇根大学罗杰尔癌症中心的一组研究人员正在开发一种灵敏的血液测试，它有望预测转移性 HPV 阳性喉癌患者是否会比标准成像扫描早几个月对治疗产生反应。
这是根据发表在Oncotarget上的一项研究，在一小群转移性人乳头瘤病毒相关的口咽鳞状细胞癌患者中验证了该测试 - 一种在口腔后部和喉咙中发生的头颈部癌症.
如果测试可以快速确定治疗方法没有帮助，它可以让医生更及时地寻找替代疗法或临床试验。它还可能使一些患者因无效的治疗而遭受数月的毒副作用。
“目前，医生知道治疗是否有效的唯一方法是让患者每隔几个月进行一次成像扫描，看看他们的肿瘤是否在缩小，”该研究的资深作者之一、医学博士 Paul Swiecicki 说。“这并不完全准确，因为某些癌症显示出我们所说的假性进展，即成功的治疗实际上使肿瘤在缩小之前变大。
“我们的目标是开发一种测试，可以告诉我们一种治疗是否可能在一个周期后起作用，”他继续说道。
这项研究是在人类乳头瘤病毒感染引起的喉癌发病率上升的情况下进行的，这种病毒感染通常通过性活动传播。一旦癌症复发或在体内扩散，患者通常只能活一年左右。此外，大多数可用的治疗方法，例如免疫疗法，对不到 20% 的患者有效，并且可能会产生明显的副作用。
该测试是一种“液体活检”形式，它使用一种称为数字液滴 PCR 的方法寻找患者癌细胞脱落到血液中的 DNA，该方法可以放大微量 DNA 进行分析。
该测试的开发由共同第一作者、耳鼻喉科住院医师 Catherine Haring 医学博士和高级研究作者 Muneesh Tewari 医学博士实验室的博士后研究员 Chandan Bhambhani 博士领导。
“我们实际上可以从喉咙后部的一个小肿瘤中识别出在整个血液中循环的 DNA，”哈林说。
“从单管血液中，这项技术可以分离出单个肿瘤 DNA 副本，”Bhambhani 补充道。“并且量化拷贝数可以告诉我们患者的癌症是否对治疗有反应。”
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