模拟帕金森病主要病理特征的微型大脑是第一次制造出来。这项研究由科学、技术和研究局 (A*STAR) 的新加坡基因组研究所 (GIS)、国家神经科学研究所 (NNI) 和杜克-新加坡国立大学医学院的科学家领导，发表在神经病学年鉴上，提供了一种研究退行性脑疾病如何进展和探索可能的新治疗方法的新方法。
帕金森病是一种常见的与年龄相关的神经退行性疾病，每 1,000 名 50 岁及以上的新加坡人中就有 3 人受到影响。在世界范围内，神经系统疾病是导致残疾的主要原因，而帕金森病是增长最快的疾病。先前的研究主要依赖于小鼠，它们不能再现患者中看到的所有主要病理特征。
“在动物模型中重建帕金森病模型很困难，因为这些模型没有显示产生神经递质多巴胺的神经元的渐进性和选择性损失，这是帕金森病的一个主要特征，”GIS 高级组长 Ng Huck Hui 教授说*STAR，他是该研究的高级合著者。“另一个限制是，帕金森氏病的实验小鼠模型不会产生称为路易体的特征性蛋白质团块，这种蛋白质在帕金森氏病和一种称为路易体痴呆的进行性痴呆患者的脑细胞中很常见。”
该团队决定转向他们之前创造的人类迷你大脑。
“我们称这些为‘类人中脑类器官’，”第一作者、曾任 GIS 研究员、现为冲绳科技大学研究生院首席研究员的 Junghyun Jo 博士说。“它们本质上是模拟人类中脑的三维、多细胞、体外组织结构。”
豌豆大小的人类中脑样类器官从人类干细胞生长成一束神经元和大脑中发现的其他细胞。类器官使科学家能够研究人类大脑如何发育和交流。
杜克-新加坡国立大学神经科学和行为障碍项目的高级合著者 Hyunsoo Shawn Je 副教授说：“这些实验首次重现了我们只在人类患者身上看到的帕金森病的独特特征。”“我们已经创建了一种新的病理学模型，这将使我们能够追踪疾病的发展方式以及如何减缓或阻止它。”
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