DLR(德国航空航天中心)行星研究所正在开始建设一个新的样本分析实验室(SAL)，专门研究来自小行星和月球等行星体的岩石和尘埃样本。第一阶段将于 2022 年底投入使用，届时将按时欢迎隼鸟 2 号任务收集的样本，并于 2023 年全面准备就绪。今天将在 2021 年欧洲行星科学大会 (EPSC) 上提交一份状态报告。
2020 年代将有大量新任务将行星样本送回地球进行分析。科学家们可以通过发送遥感轨道器来了解大量关于行星体的信息，甚至可以通过着陆器和漫游车的“原位”探索来了解更多。然而，地球上敏感的实验室仪器可以提取远远超出当前机器人技术范围的信息，使研究人员能够从单个微小样本中确定地外物质的化学、同位素、矿物学、结构和物理特性。
DLR 的 Enrica Bonato 博士说：“SAL 设施将使我们能够研究从宏观水平到纳米尺度的样本，并帮助我们回答有关行星体形成和演化的关键问题。”'样本返回为我们提供了有关被访问身体的“真实情况”，验证和验证了可以通过遥感得出的结论。SAL 将开启一些真正令人兴奋的科学，比如寻找水和有机物质的痕迹，特别是在从小行星返回的样本中。这些是“失败”行星的残余物，因此请提供有助于深入了解太阳系早期阶段和行星演化的材料。
SAL 的建立已经进行了三年的规划，该设施将于 2022 年夏季交付第一批仪器。最先进的设备将使研究人员能够以非常高的放大倍率和分辨率对岩石样本进行成像，以及非常详细地确定化学和矿物成分。该实验室将被归类为“超洁净”设施，每立方米允许的颗粒比标准洁净室少一千倍。为了尽可能保持环境清洁，每个进入的人都将穿戴防护设备，SAL 将配备手套箱来处理和准备样品。所有样品将在干燥氮气下储存，并在干燥氮气填充容器中在仪器之间运输。
与行星研究所内的其他实验室设施(包括行星光谱实验室和行星类比模拟实验室)一起，新的 SAL 将向科学界开放，以便通过欧洲行星 2024 研究基础设施支持“跨国访问”访问。
SAL 的首批研究将涉及两颗小型碳质小行星：Ryugu，JAXA 的隼鸟 2 号任务于 2020 年末从其返回样本，以及 Bennu，NASA 的 OSIRIS-REx 任务将在 2023 年将样本送回地球。
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